Piegatura del tubo senza rovinare la superficie

Alcune applicazioni di piegatura impegnative possono provocare danni alla superficie del tubo. L'attrezzatura è metallica, i tubi sono metallici e in alcuni casi abrasioni o graffi sono inevitabili. Immagini Getty

Per molte applicazioni di fabbricazione di tubi, realizzare una piegatura di successo è semplice, soprattutto quando si utilizza una delle più recenti piegatrici rotanti. Un set completo di utensili (matrice di piegatura, matrice raschiante, matrice di serraggio, matrice di pressione e mandrino) circonda e limita il tubo lungo le superfici interna ed esterna, in modo che durante il processo di piegatura, il metallo scorra dove è destinato a scorrere. Questo, combinato con un moderno sistema di controllo, può fornire risultati eccellenti per curve da semplici a moderatamente difficili. Non è infallibile, in quanto il successo richiede anche un'adeguata configurazione e lubrificazione, ma in molti casi il risultato è una buona curva, volta dopo volta, turno dopo turno, giorno dopo giorno.

Di fronte a una curva impegnativa, i produttori hanno alcune opzioni. Alcune macchine a trafilatura rotativa sono dotate di una funzione di potenziamento del carrello, che fornisce una forza di spinta per assistere la forza di trafilatura. Oltre a ciò, i produttori di utensili di solito hanno una o due strategie per gestire le piegature difficili, ad esempio aumentando la lunghezza della matrice di serraggio o realizzando una serie di dentellature sulla superficie di contatto della matrice di serraggio. Una matrice di serraggio più lunga sviluppa più attrito; le dentellature mordono la superficie del tubo. Entrambi forniscono una presa aggiuntiva per evitare che il tubo scivoli durante il processo di piegatura.

Indipendentemente dalle specifiche, l'obiettivo è produrre un componente che soddisfi le esigenze del cliente. Nella maggior parte dei casi, ciò significa un componente che presenta poca distorsione e una superficie liscia. Tuttavia, questo non è ferreo. Per un tubo che sarà nascosto alla vista, il cliente potrebbe tollerare un po' di ovalità su un tubo rotondo, un sostanziale appiattimento di un tubo quadrato o rettangolare, rughe da leggere a moderate lungo la parte interna della curvatura o segni di lavorazione. La maggior parte di questi può essere quantificata come percentuale di deviazione da una curva ideale, quindi è questione di scoprire cosa vuole veramente il cliente. Alcuni sono disposti a pagare un bel po' per una piega immacolata, mentre altri preferiscono una piega molto meno costosa con notevoli imperfezioni.

Di tanto in tanto un cliente specifica una curva che non sembra troppo difficile da produrre, realizzata con un materiale moderatamente morbido con uno spessore di parete appena sufficiente per allungarsi lungo l'esterno della curva senza spaccarsi, ma non così tanto da raggomitolarsi lungo l'interno della curva. Inizialmente sembra una piega facile, ma poi il cliente rivela un ultimo criterio: nessuna marcatura. L'applicazione è estetica, quindi il cliente non tollererà alcun deterioramento causato dall'attrezzatura.

Se una piega di prova presenta segni di lavorazione, il produttore ha due opzioni. Uno è impiegare un passaggio aggiuntivo per lucidare il pezzo finito per rimuovere tutti i segni degli utensili. Certamente la lucidatura può essere eseguita con successo, ma significa ulteriore manipolazione e più lavoro, quindi non è necessariamente un'opzione economica.

Una seconda opzione consiste nell'utilizzare strumenti no-mar.

Eliminare i deterioramenti significa eliminare le superfici degli utensili in acciaio. Questo viene fatto realizzando utensili interamente da un polimero sintetico per impieghi gravosi o realizzando inserti per utensili da questi materiali.

Entrambe le strategie si discostano dalle convenzioni; gli utensili per piegatura di solito sono realizzati solo con una lega metallica. Pochi altri materiali possono resistere alle forze di flessione e formare il tubo o il tubo, e quelli che possono solitamente non sono molto durevoli. Tuttavia, due di queste plastiche sono emerse come materiali comunemente usati per questa applicazione: Derlin e Nylatron. Sebbene questi materiali abbiano un'eccellente resistenza alla compressione, non sono duri quanto l'acciaio per utensili, motivo per cui non lasciano segni. Hanno anche una certa proprietà lubrificante naturale. A causa di questi due fattori, gli utensili no-mar raramente sostituiscono direttamente gli utensili standard.

Poiché gli utensili in polimero non sviluppano lo stesso attrito degli utensili in acciaio, la parte da formare solitamente necessita di un raggio di curvatura più generoso e di un design che supporti una matrice di serraggio più lunga rispetto ai componenti progettati per utensili in metallo. È comunque necessario un lubrificante, anche se solitamente in piccole quantità. Un lubrificante a base d'acqua è la soluzione migliore per prevenire una reazione chimica tra il lubrificante e l'utensile.