La Ribble Gravel 725 è una bici solida, ma c'è qualcosa di grosso che non quadra

Una buona bici di per sé, ma probabilmente dovresti invece acquistare la versione in alluminio

Guida molto confortevole

Geometria capace e tuttofare

Punti di montaggio sufficienti per tutto

Gli pneumatici non sono brillanti

Più costoso del modello in alluminio più leggero

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La rinascita dell'acciaio come materiale per telai tradizionale è stata, per gli appassionati delle bici più vecchie e dell'estetica dei tubi sottili come me, davvero una cosa eccellente. Adoro le bici in acciaio, anche se in gran parte è una questione estetica. Non credo davvero che abbia qualche proprietà di guida magica; una bici in acciaio ben progettata andrà bene, mentre una bici mal progettata andrà male. Con la nuova Ribble Gravel 725, Ribble ha aggiunto un'opzione in acciaio alla sua gamma di bici da ghiaia, più o meno come aveva fatto in precedenza con la versione 725 della CGR. È quindi una bici in acciaio ben progettata?

Ho avuto la fortuna di potermi confrontare con una pre-release per una prima recensione, nella specifica "Pro", completa di Sram Rival XPLR AXS. Grazie ad alcuni vincoli di tempo piuttosto pesanti ho avuto la possibilità di percorrere solo 50 km circa, ma ciò che mancava in termini di distanza è stato compensato dalla varietà del terreno. Tranvie minerali piatte e grintose, mulattiere fangose, strade costiere stupidamente ripide e singletrack tecnologici e rocciosi lungo la costa sono tutti in offerta dalla mia porta di casa e possono essere messi insieme in una fantastica pista di prova. Come si è comportata la Ribble Gravel 725 in tutto questo e merita un posto tra le migliori bici gravel economiche? Continua a leggere per scoprirlo.

Se non è rotto, non aggiustarlo. Questo è quello che immagino sia stato detto almeno una volta durante il design meeting al Ribble HQ. Ribble, da quello che posso dire, ha preso la geometria sia dal Gravel Al che dal Gravel Ti e ha semplicemente realizzato un nuovo modello con tubi Reynolds 725. Il kit di finitura è effettivamente lo stesso dell'opzione in alluminio, con componenti Level interni che si sposano con vari livelli di Sram. Tuttavia, in questo caso non esiste l'opzione GRX, per i fan di Shimano.

Ciò che ottieni è un telaio dall'aspetto relativamente compatto. Il tubo superiore è notevolmente inclinato, il che consente a una notevole lunghezza del reggisella di sporgere. I foderi orizzontali cadono pesantemente sui modelli in carbonio e alluminio, ma si uniscono al tubo sella più in alto qui, poiché il tubo Reynolds a triplo spessore è più spesso alle estremità e più sottile al centro, e non è l'ideale per unire i tubi alle sezioni centrali più sottili . Detto questo, Ribble è riuscito a far cadere i foderi leggermente al di sotto del punto in cui si unisce il tubo orizzontale.

Almeno visivamente, c'è una parte del telaio con cui non riesco a integrarmi, ed è l'enorme tassello del movimento centrale. Presumo che sia lì per aggiungere un po' di rigidità laterale all'area del movimento centrale, ma sembra così orribile contro i tubi sottili.

L'intero telaio è costellato di punti di montaggio per una maggiore utilità. Tubo superiore, per un bento box, i soliti supporti per portaborraccia più un set sotto il tubo obliquo, supporti per borse laterali sui foderi verticali (utili per i ciclisti più piccoli che trovano più difficile utilizzare grandi borse montate sulla sella), tre borchie su ciascuna gamba della forcella per il carico gabbie e supporti adeguati per il parafango sotto la corona della forcella, sui ponti del fodero verticale e del fodero orizzontale. È un vero formaggio svizzero, ma costituisce una piattaforma molto utile se desideri legare vari oggetti alla tua bici. C'è anche un passaggio interno dei cavi, sensibilmente appena all'interno del telaio per una bici inclinata a un livello del genere, ma non tappare le porte libere con tappi per evitare l'ingresso di acqua è un po' un errore. L'acciaio arrugginisce, dentro e fuori. Più puoi fare per evitare che ciò accada, meglio è.

Il telaio è quindi costruito su un set di ruote Mavic AllRoad 650b, calzate con pneumatici Halo GXC da 47 mm e un kit di finitura Level, incluso un reggisella in carbonio, una barra e un attacco manubrio in lega. Le barre ricordano l'hoverbar che puoi trovare sulla Specialized Roubaix, tranne che con più slancio. La scelta di optare per ruote 650b di serie sembra essere in contrasto con la tendenza del settore a lasciare lentamente indietro le 650b come standard a favore delle 700c, ma la buona notizia è che la Gravel 725 può almeno ospitare entrambe le misure se si volevo una ruota leggermente più grande.