Impianto di alluminio in Alabama da 2,5 miliardi di dollari: 123 milioni di dollari in incentivi della contea, 5 milioni di dollari da Bay Minette

Steve Fisher, presidente e CEO di Novelis Inc., parla ai giornalisti dopo l'inaugurazione del futuro impianto di produzione di alluminio della sua azienda venerdì 7 ottobre 2022, presso il mega sito del South Alabama vicino a Bay Minette, Ala. (John Sharp/jsharp@ al.com).

I contribuenti della contea di Baldwin forniranno oltre 123 milioni di dollari in sgravi fiscali, miglioramenti delle infrastrutture e incentivi economici affinché Novelis costruisca un imponente impianto di produzione da 2,5 miliardi di dollari a nord di Bay Minette.

Anche la città di Bay Minette sta stanziando incentivi, tra cui 5 milioni di dollari in contanti per sostenere il progetto. La città, con un budget annuale complessivo di circa 11,6 milioni di dollari, pagherà l’incentivo in denaro in un periodo di tempo. Secondo il sindaco di Bay Minette, Bob Wills, la prima rata di 1,7 milioni di dollari è stata pagata di recente.

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Gli incentivi locali si aggiungono a circa 135,3 milioni di dollari in agevolazioni fiscali e crediti che lo stato dell'Alabama sta fornendo nel progetto finale. Ma nonostante il sostegno aggiuntivo da parte dei contribuenti locali, il pacchetto di incentivi complessivo per l’imponente progetto è ben al di sotto del pacchetto di incentivi di oltre 800 milioni di dollari che il Nord Alabama ha fornito per attrarre uno stabilimento Mazda-Toyota alcuni anni fa.

Il salario stimato per lo stabilimento Mazda-Toyota è di 5,2 miliardi di dollari in 10 anni. Per lo stabilimento Novelis, si stima che i nuovi salari legati all'edilizia e ai posti di lavoro diretti a tempo indeterminato per i prossimi vent'anni siano pari a 1,67 miliardi di dollari.

"Ci vogliono molti incentivi per portare industrie come questa nella zona", ha detto il sindaco di Bay Minette, Bob Wills.

In effetti, i funzionari della contea e della città sostengono che le agevolazioni fiscali valgono la pena. Lo stabilimento Novelis è tra i progetti di sviluppo economico più costosi nella storia dell'Alabama.

Si tratta di un progetto che, secondo Wills, costituirà una "relazione a lungo termine che durerà per decenni" e che dovrebbe trasformare la contea di North Baldwin.

"L'investimento che hanno fatto nella nostra comunità sta cambiando la vita", ha affermato Jeb Ball, presidente della Commissione della contea di Baldwin. "Cambierà per sempre il volto che abbiamo qui."

Dignitari politici e rappresentanti di Novelis si sono riuniti venerdì presso il mega sito di South Baldwin, sede del futuro sito di produzione, per una cerimonia di inaugurazione. L’evento ha segnato l’inizio di quello che sarà un lungo progetto di costruzione che culminerà nella messa in funzione di un impianto di riciclaggio e laminazione dell’alluminio completamente integrato e a basse emissioni di carbonio da 2,5 miliardi di dollari.

L'investimento è così significativo che Wills ha affermato di anticipare che Novelis prenderà il controllo dell'intero Mega Site di 3.000 acri, l'enorme sito rurale a nord di Bay Minette che, negli ultimi dieci anni, è stato commercializzato per una grande operazione manifatturiera.

Il sindaco di Bay Minette, Bob Wills, parla dell'avvicinamento dello stabilimento di produzione Novelis alla sua comunità durante un evento rivoluzionario venerdì 7 ottobre 2022, presso il mega sito del South Alabama. (John Sharp/[email protected]).

"Non siamo esattamente sicuri di cosa sta per accadere", ha detto Wills. "Abbiamo l'atmosfera di una piccola città. Il nostro obiettivo è cercare di mantenere quell'atmosfera".

L'assistenza di Bay Minette comprende anche il supporto alle infrastrutture. Wills ha detto che l'ente dei servizi pubblici della sua città sta lavorando con i funzionari di Novelis per fornire al sito la rete fognaria, l'acqua e il gas naturale adeguati. Ha anche detto che sarà necessario il controllo del traffico durante tutto il periodo di costruzione.

Wills ha detto che la città potrebbe discutere la possibilità di annettere la proprietà entro i confini della città, anche se i colloqui non sono ancora iniziati al riguardo.

Novelis prevede di aprire lo stabilimento all'inizio del 2025.

La contea sta prevedendo una riduzione dell'imposta sulle proprietà non educative della durata di 10 anni, che si stima costerà 49,4 milioni di dollari. Le riduzioni delle tasse sulle vendite e sull'uso ammonteranno a circa 47,7 milioni di dollari. E i miglioramenti infrastrutturali del Mega Sito costeranno alla contea 26 milioni di dollari.

Il progetto è stato annunciato per la prima volta durante una conferenza stampa a maggio, e all'epoca erano stati svelati solo gli incentivi statali. Secondo il segretario al Commercio dell'Alabama Greg Canfield, da allora non è cambiato nulla con il pacchetto di incentivi statali.