Il riciclo dei metalli sarà un fattore chiave per la riduzione delle emissioni

LONDRA, 15 luglio (Reuters) - La consapevolezza dei consumatori sulle emissioni di carbonio derivanti dalla produzione di metalli per la transizione energetica finirà per stimolare l'industria del riciclo e stimolare la ricerca di sostituti che potrebbero rovinare la festa ai minatori.

Gli analisti di Wood Mackenzie stimano che nei prossimi 20 anni saranno necessari ulteriori 360 milioni di tonnellate di alluminio, 90 milioni di tonnellate di rame e 30 milioni di tonnellate di nichel in uno scenario che limiti il ​​riscaldamento globale a meno di 2°C.

Alluminio, rame e nichel sono materiali chiave per i veicoli elettrici, le cui vendite dovrebbero aumentare vertiginosamente nei prossimi anni.

"Possiamo ridurre le nostre emissioni di carbonio seguendo il percorso del riciclaggio", ha affermato Julian Kettle di Wood Mackenzie.

“Esistono numerose nuove tecnologie come lo stoccaggio dell’energia dell’idrogeno e dei polimeri che potrebbero cambiare radicalmente il panorama dell’energia pulita”.

La produzione di una tonnellata di alluminio da zero comporta una media di 17 tonnellate di emissioni di carbonio rispetto alle 0,6 tonnellate emesse dall’alluminio secondario o riciclato.

L’estrazione del rame emette 2,3-2,5 tonnellate di carbonio per tonnellata di metallo, mentre la fusione aggiunge altre 1,65 tonnellate rispetto alle 1,5 tonnellate del metallo riciclato.

Un precedente di consapevolezza dei problemi derivanti dall’estrazione e dalla produzione dei metalli è la plastica ricavata da combustibili fossili, che negli ultimi 10 anni ha spinto i consumatori a guardare al riciclo e alla sostituzione.

Il consumo di metalli potrebbe anche essere ridotto, ad esempio passando alla proprietà collettiva dei veicoli anziché a quella individuale.

"L'era della consapevolezza del consumo potrebbe essere il prossimo capitolo del risveglio della società - e sarebbe senza dubbio scomodo per coloro che puntano sulla domanda sfrenata di metalli", ha affermato Simon Morris di Wood Mackenzie in un comunicato.

Nello specifico, per i veicoli elettrici, la sfida per le case automobilistiche è come operare con prezzi al dettaglio anelastici e accedere a minerali critici a prezzi accessibili.

"Cercheranno di innovarli o di risparmiarli nella massima misura possibile", ha detto Morris.

Gli esempi di minatori che effettuano anche operazioni di riciclaggio sono pochi. Uno è il produttore di alluminio Norsk Hydro (NHY.OL), che le sue operazioni di riciclaggio hanno contribuito lo scorso anno con 1,4 miliardi di corone norvegesi al suo EBITDA.

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