Trasformare i rifiuti in un flusso di entrate per i SNG

Martin Ike-Muonso, professore di economia interessato alle strategie di crescita IGR dei governi subnazionali, è amministratore delegato/CEO di ValueFronteira Ltd. Può essere contattato via e-mail all'indirizzo [email protected]

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I rifiuti scarsamente contenuti che profanano l’ambiente sono una delle brutte caratteristiche che definiscono molte delle nostre città e aree periurbane. Evidentemente molti stati e governi locali hanno difficoltà a controllare i propri rifiuti. La maggior parte di essi raccoglie solo meno della metà dei rifiuti prodotti. Queste inadeguatezze comportano conseguenze eccessive, tra cui malattie, inquinamento atmosferico e morte di piante, animali e mari a causa dell’inquinamento dell’acqua, dei cambiamenti climatici e del deterioramento delle infrastrutture. Purtroppo, la rapida crescita demografica e l’urbanizzazione di molte città peggiorano la situazione. A parte le implicazioni igienico-sanitarie, che incidono indirettamente sulle prospettive di crescita della ricchezza dei cittadini, di solito c'è una scarsa ottimizzazione delle opportunità di reddito diretto. I rifiuti sono ricchi di risorse e facilmente convertibili in beni che generano reddito. Contrariamente alle nozioni tradizionali, non si tratta più di rifiuti smaltibili bruciati nelle discariche o nei cortili delle case. Negli ultimi due decenni, una percentuale crescente ma sostanziale del settore informale raccoglie e separa i materiali riciclabili dai rifiuti per la sopravvivenza economica. Tuttavia, la maggior parte di questi riciclatori appartiene ai gruppi più poveri della società, le cui attività tuttavia supportano un segmento di aggregatori molto più vivace. Pertanto, l’estrazione dei rifiuti può rappresentare una leva trasformativa per la riduzione della povertà, il miglioramento dei servizi igienico-sanitari, l’aumento delle attività economiche e lo sviluppo socioeconomico. Presenta inoltre enormi prospettive per una maggiore generazione di entrate per i governi subnazionali. Purtroppo, molti di questi governi fanno ben poco per sfruttare il potenziale di ottimizzazione delle entrate che offrono.

L’Organizzazione delle Nazioni Unite per lo sviluppo industriale (UNIDO) stima che la Nigeria generi oltre 32 milioni di tonnellate di rifiuti all’anno, di cui la sola plastica contribuisce con 2,5 milioni di tonnellate. Secondo la Lagos State Waste Management Agency (LAWMA), il solo Stato di Lagos, con una popolazione di circa 24 milioni di persone, genera più di 13.000 tonnellate di rifiuti al giorno. Ma queste stime nazionali sui rifiuti potrebbero più che raddoppiare nei prossimi due anni. In un articolo intitolato "La Nigeria come capitale dei rifiuti dell'Africa", pubblicato sul quotidiano Guardian il 24 maggio 2018, Suhaib Arogundade ha sostenuto che entro il 2025 la Nigeria genererà 72,46 milioni di tonnellate di rifiuti all'anno con un tasso previsto di 0,85 kg di rifiuti. rifiuti pro capite al giorno. Questa cifra è vicina alla produzione di petrolio greggio del paese, attualmente pari a circa 89,63 milioni di tonnellate all'anno. Ciò significa anche che la Nigeria genererebbe circa un quarto dei rifiuti del continente. La rapida crescita della popolazione e la conseguente urbanizzazione sono fattori che contribuiscono. Secondo Statista, nel 2018, più della metà della popolazione nigeriana viveva già in aree urbane. Nel 2021, il 52,75% dei nigeriani si trovava nei centri urbani. Dieci anni prima, nel 2011, solo il 44,37% circa dei nigeriani viveva nelle aree urbane. Questa velocità di urbanizzazione è un importante motore per la crescita dei rifiuti metropolitani. Il tasso di crescita urbana annuale per uno stato come Lagos è del 5,8%.

Fonti significative di rifiuti urbani comprendono famiglie, industrie, istituzioni, attività agricole, case commerciali e attività di costruzione/demolizione. I rifiuti domestici o domestici sono i più comuni poiché si accumulano nelle attività quotidiane come cucinare e pulire. D’altro canto, i rifiuti industriali si accumulano come residui materiali provenienti dai processi di fabbricazione, produzione, costruzione e impianti chimici. I rifiuti di ristoranti, bancarelle, alberghi, mercati ed edifici per uffici costituiscono fonti commerciali. Le fonti istituzionali includono scuole, ospedali, uffici governativi e istituzioni religiose. I rifiuti si dividono in due categorie, biodegradabili e non biodegradabili. I materiali biodegradabili si decompongono nel tempo, a seconda della loro forma. Questi ultimi includono rifiuti come contenitori di plastica, rottami metallici, lattine per alimenti e bevande, sacchetti di plastica, biosolidi, elettrodomestici, cosmetici, borse per cellulari e pneumatici scartati, che non si decompongono da soli e rappresentano significative fonti di inquinamento ambientale. I rifiuti non biodegradabili sono riciclabili e riutilizzabili. Anche se sembrano esserci maggiori prospettive di guadagno con i rifiuti non biodegradabili, la gestione efficace di tutti i rifiuti può essere una delle principali fonti di entrate e di buona salute per i governi subnazionali e i loro cittadini.