Previsione del prezzo dell'alluminio

Di Mensholong Lepcha

A cura di Jekaterina Drozdovica

17:29, 24 aprile 2023 Aggiornato

Alluminioi prezzi sono scesi di oltre il 10% dalla fine di gennaio, che originariamente aveva visto i prezzi salire sopra i 2.600 dollari per tonnellata poiché la fine delle restrizioni Covid-19 in Cina ha visto aumentare la domanda del metallo.

Prima di ciò, i prezzi dell’alluminio erano scesi di circa il 40% al di sotto dei livelli record alla fine di novembre 2022 a causa delle deboli prospettive della domanda per il metallo industriale.

L'alluminio è un metallo versatile, leggero, resistente alla corrosione e riciclabile che trova numerosi casi d'uso nell'edilizia, nell'automobile, nell'aerospaziale, nell'imballaggio, nell'elettronica e in molti altri settori.

È il terzo elemento più abbondante nella crosta terrestre, dopo l'ossigeno e il silicio.

Secondo UC Rusal, con sede in Russia, una delle più grandi aziende produttrici di alluminio al mondo, l’edilizia e i trasporti rappresentano oltre il 50% del consumo di alluminio da parte dell’industria.

Lo spostamento verso i veicoli elettrici ha ulteriormente aumentato la domanda di metallo. L’alluminio viene utilizzato nei telai strutturali della carrozzeria e nei pacchi batteria per mantenere le auto elettriche leggere e migliorare l’efficienza della batteria.

Poiché il metallo è facile da riciclare, secondo la società norvegese di alluminio Norsk Hyrdo, il 75% di tutto l’alluminio mai prodotto è ancora in uso.

Le iniziative a favore dell’ambiente di aziende come Apple (AAPL) hanno spinto a un maggiore utilizzo di alluminio riciclato, insieme a tungsteno riciclato, terre rare e cobalto.

Un altro fattore è che la produzione di alluminio dal minerale è un processo costoso e ad alta intensità energetica. Il costo del carburante, in particolare del carbone, che è ancora ampiamente utilizzato nei principali paesi produttori di alluminio come Cina e India, influenza le previsioni del prezzo dell’alluminio.

Aziende di alluminio come Hindalco con sede in India hanno acquisito miniere di carbone per sostenere la produzione di alluminio.

Come viene prodotto l'alluminio? La bauxite è la materia prima utilizzata per produrre il secondo metallo più consumato al mondo. Dopo che la bauxite è stata estratta e macinata, l'ossido di alluminio (allumina) viene estratto dal minerale attraverso la raffinazione.

Il metallo viene quindi estratto dall'allumina tramite riduzione elettrolitica, che richiede un'elevata intensità energetica. L'alluminio fuso viene quindi colato in lingotti per estrusione, lingotti in lamiera e leghe da fonderia a seconda del suo utilizzo.

I prezzi dell’alluminio sono rimbalzati con forza nel 2021 nel contesto della riapertura delle economie a seguito dei blocchi del Covid-19. Gli sviluppi in Cina, che rappresentava la metà della produzione globale di alluminio nel 2020, hanno dominato l’azione dei prezzi del metallo industriale durante tutto l’anno.

Nell’ottobre 2021, l’alluminio era salito ai massimi degli ultimi 13 anni poiché la politica cinese di “mirare a raggiungere il picco delle emissioni di CO2 prima del 2030 e raggiungere la neutralità del carbonio prima del 2060” ha portato le fonderie che emettono gas serra a una brusca battuta d’arresto.

La catena di approvvigionamento dell’alluminio è stata ulteriormente interrotta dalle ricorrenti carenze energetiche in Cina, poiché le centrali a carbone hanno chiuso per soddisfare gli obiettivi di consumo energetico stabiliti dallo Stato.

I prezzi dell’alluminio sono diminuiti dopo il picco dell’ottobre 2021 poiché l’indebolimento dei prezzi del carbone ha contribuito a ridurre i costi di produzione. Le cadute sono state di breve durata poiché i prezzi sono aumentati a fine dicembre, eclissando i massimi raggiunti in ottobre.

I dati di Capital.com hanno mostrato che i prezzi spot dell’alluminio sono saliti al massimo storico di oltre 4.000 dollari per tonnellata a causa delle preoccupazioni sull’offerta in seguito alla guerra Russia-Ucraina.

I prezzi delle materie prime sono aumentati in seguito all’annuncio delle sanzioni da parte dell’Occidente sulle importazioni russe. Anche se non sono state introdotte sanzioni dirette sull’alluminio, diverse aziende e nazioni si sono rifiutate di fare affari con la Russia, tagliando le forniture al secondo produttore mondiale di alluminio primario.

Secondo l’International Aluminium Institute, la Russia rappresentava il 6% della produzione globale di alluminio nel 2021.

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Nel 2022, l’attenzione si è spostata dall’offerta alla domanda. L’aumento dei casi di Covid in Cina e i successivi lockdown a livello nazionale hanno bloccato i suoi centri industriali. Nel frattempo, gli aggressivi aumenti dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve statunitense (Fed) hanno spinto l’indice del dollaro statunitense (DXY) al livello più alto degli ultimi 20 anni, intaccando la domanda di materie prime a causa dei maggiori costi di cambio.