BANDIATO DALL'AMA: L'UNICA ESTATE DEL TITANIUM HUSKY

"Quando sono arrivato in America per la prima volta", dice Lars Larsson, "la gente non aveva mai visto una gara di motocross o una vera moto da cross. Il mio lavoro per Edison Dye era quello di andare dai concessionari di moto per mostrare loro cosa poteva fare una Husqvarna. Poi , Correvo nelle loro gare locali, piste sterrate o enduro e vincevo per aiutare a vendere gli Husky. Avevo solo un contratto di un anno con Husqvarna, ma durante quell'anno mi resi conto che i piloti americani non avevano attrezzatura da motocross. "Non avevano stivali. Non avevano indumenti di pelle. Non avevano guanti. Dissi a Torsten Hallman: 'Ehi, dovremmo vendere roba qui.' Abbiamo aperto le porte al Torsten Hallman Offroad Racing (THOR) nell'agosto del 1968 e, nella mia mente, ho pensato: "Non possiamo guadagnarci da vivere vendendo pantaloni, stivali e guanti da motocross. Chi potrebbe farlo?" fu l'inizio di anni fantastici.

All'inizio del 1971, la Hallman Racing di San Diego, di proprietà di Torsten Hallman, Lars Larsson e Burgitta Berlin, fu contattata da un'azienda di Los Angeles che produceva tubi in titanio. L'azienda Ti aveva collegamenti con una grande concessionaria Husqvarna di Los Angeles chiamata Valerians Cycle. Valerians aveva suggerito che l'azienda di tubi Ti portasse l'idea di un telaio in titanio alla Hallman Racing. Oltre a promuovere le virtù dei tubi in titanio, avevano anche creato un'azienda di telai per piste sterrate, denominata ProFab, di proprietà di Pete Wilkins, che avrebbe realizzato il telaio per Hallman Racing.

Lars Larsson vola con l'Husky 400 in titanio fino alla vittoria nella classe Inter-Am 500 Support del 1971.

In effetti, Hallman Racing ha abbracciato il titanio così a fondo che ha ordinato anche la vendita di manubri, corone delle forcelle e assali in titanio. E anche se il Ti Husky di Lars Larsson era l'unico telaio realizzato per il "motore a uovo" Husqvarna 400cc del 1971, così chiamato per la forma delle classi di motore, Hallman Racing pianificò immediatamente di costruire un lotto di telai in titanio per adattarsi agli ultimi Husqvarna motori.

Il telaio Ti originale è stato utilizzato da Lars Larsson nella classe Inter-Am 500 Support del 1971 di Edison Dye. La serie Inter-Am del 1971 iniziò a Indian Dunes il 27 giugno 1971 e Lars vinse, ma dopo la prima manche si scoprì che la staffa che reggeva il silenziatore era rotta. Questo è stato "fissato" tra le moto tramite un cinturino in pelle. La settimana successiva ProFab è tornata al tavolo da disegno per progettare una nuova staffa "curva". Sorprendentemente, questo è stato l'unico problema che Lars ha avuto con il telaio unico. La seconda gara Inter-Am si è svolta il 4 luglio sulla pista di Coal Creek vicino a Boulder, in Colorado, e anche quella gara è stata vinta da Lars. Alla fine della serie di sei gare, Lars aveva vinto quattro delle sei gare (Indian Dunes, Coal Creek, Orlando e Houston). Lars ha perso solo nella gara nella palude di fango a Honda Hills ed è stato battuto dal fratello minore di Ake Jonsson, Tore a Unadilla.

Lars all'Unadilla Inter-Am del 1971.

Lars guarda ancora all'Inter-Am del 1971 con grande affetto ma anche con un po' di amarezza. Lars ha detto: "L'estate con la bici in titanio è stata qualcos'altro. La Husqvarna di serie pesava 230 libbre, mentre la bici Ti pesava 189 libbre. Era così leggera. Hai preso la partenza e non ti sei mai guardato indietro. Eri sparito! È stato un moto fantastica da guidare."

Sfortunatamente, Lars ha avuto troppo successo sul Ti Husky. L'AMA ha deciso che si trattava di un vantaggio ingiusto. Anche se Torsten Hallman Racing era pronto a vendere al pubblico telai in titanio, l'AMA lo ha messo fuori legge. Dopo che l'AMA ha vietato i telai in titanio, i telai Husqvarna in titanio di Hallman non potevano essere gareggiati negli Stati Uniti. Fortunatamente, i telai in titanio erano molto richiesti sul circuito del Gran Premio; Hallman Racing li ha venduti al team ufficiale Husqvarna e ai corsari GP perché la FIM non aveva messo fuori legge il titanio. Sebbene legale per le corse AMA quando fu realizzato, il telaio Ti di Lars Larsson non fu consentito per la stagione 1972. Quando Lars ha chiesto perché la sua bici in titanio fosse considerata illegale, l'AMA ha citato il timore che il titanio avrebbe aumentato i costi delle corse e che il titanio fosse troppo "fragile" per una bici da corsa, il che era palesemente falso.