Primo sguardo: T

Alcuni mesi fa, abbiamo visto per la prima volta la nuova bici di T-Lab. I fornitori di biciclette personalizzate in titanio con sede a Montreal avevano appena mostrato al mondo la sua nuova X3-S al Philly Bike Expo, e anche la nostra bici di prova era in arrivo.

Cos'è l'X3-S? In questo caso la "S" sta per sospensione. T-Lab ha preso la sua bici da corsa gravel di punta X3 e l'ha modificata per utilizzare una forcella ammortizzata gravel basata sulla RockShox Rudy Ultimate con 40 mm di escursione. Oltre ad aggiungere semplicemente una forcella ammortizzata all'avantreno con alcune modifiche alla geometria, il nuovo telaio è stato riprogettato con un triangolo anteriore più rigido per far fronte allo stress aggiuntivo che inevitabilmente deriverà dall'avere una bici gravel dotata di sospensioni.

Come tutte le build T-Lab, l'X3-S inizia con un telaio realizzato in Canada con tubi in titanio grado 9. Dove T-Lab afferma di distinguersi dagli altri costruttori di titanio è nella sua procedura di lavorazione a freddo che chiama "Tecnologia Ti-Morph". Questo processo di modellatura dei tubi consente di produrre profili del telaio fino al 30% più rigidi senza penalizzare il peso.

Se utilizzato in posizioni strategiche del telaio, T-Lab è in grado di ottimizzare le prestazioni dei suoi telai in titanio molto più che utilizzando semplicemente tubi tondi. Si arriva al punto di affermare di produrre una "bici in titanio che offre prestazioni simili ai modelli in carbonio di fascia alta, il tutto offrendo comfort e durata superiori".

Queste sono sicuramente grandi affermazioni, ma il processo produce anche un profilo straordinario che è innegabile. Le sezioni dei tubi ovalizzati si allargano per incontrare le loro giunzioni sul tubo sterzo e sul movimento centrale in modo da aumentare la rigidità dove lo desideri, ma migliorare la flessibilità dove non lo desideri.

Nel complesso, l'X3-S colpisce, ma lo è ancora di più con una finitura personalizzata. Dipingere una bici in titanio è una cosa complicata. Il titanio è così naturalmente bello e resistente che è quasi un peccato nasconderlo. Eppure, tanti motociclisti vogliono che la loro moto sia un'espressione di se stessi, quindi se desideri una verniciatura personalizzata sulla X3-S, è un'opzione. Ogni X3-S include la finitura Lux, completamente spazzolata a mano. Le opzioni di verniciatura semi-personalizzate iniziano con il design Hue per $ 375, fino a $ 750 per la finitura Versa scelta qui. I ciclisti possono anche scegliere di personalizzare la propria bici sul tubo orizzontale con 24 caratteri per un costo aggiuntivo di $ 125.

Quando si tratta di dipingere, sono una di quelle persone che ha molte opinioni sulla finitura, ma ha difficoltà ad articolare quei pensieri. Quando è arrivato il momento di scegliere una finitura per questa bici di prova, ho dato al co-fondatore e direttore creativo di T-Lab John Anagnostopoulos un'idea approssimativa di ciò che stavo pensando con alcune scelte di colore, e T-Lab ha centrato il design finale. È stato persino in grado di abbinare il colore all'arancione del logo BikeRumor per gli accenti.

Anche se la vernice è stupenda, mi piace che si trovi principalmente sulla metà anteriore della moto. La parte posteriore è ancora in titanio grezzo, il che la manterrà nitida nel lungo periodo mentre rocce e detriti rimbalzano sul telaio dalla gomma posteriore.

Insieme all'opzione di verniciatura personalizzata, T-Lab offre anche una serie di altri tocchi personalizzati. Le bici di serie includono tutte un movimento centrale press fit BB386 per massimizzare l'area di saldatura per le giunzioni dei tubi per rendere il telaio più rigido possibile. Non vuoi premere in forma? Per $ 200, T-Lab salderà il tuo telaio con un guscio filettato T47.

Ulteriori opzioni personalizzate includono supporti per portapacchi, supporti per parafango, supporti per bento box e un terzo supporto per bottiglia d'acqua sotto il tubo obliquo. (T-Lab afferma che alcuni clienti non li vogliono, quindi lo hanno reso facoltativo.)

Anche il dimensionamento e le specifiche dei componenti possono essere personalizzati, come è stato fatto qui. T-Lab ha messo insieme questa costruzione da sogno totale con un gruppo SRAM Force AXS XPLR completo, il reggisella telescopico Reverb AXS, un abitacolo in carbonio FSA AGX/KFX, sella Selle Italia, ruote Reynolds Black Label G700 Pro e pneumatici Maxxis Rambler. Per riferimento, un T-Lab X3-S (con finitura Lux base), una trasmissione SRAM Force AXS (1x), forcella Rudy Ultimate XPLR e ruote BOYD GVL (il suo set di ruote di livello base) verrebbero venduti per $ 6.975. A seconda delle opzioni personalizzate scelte, il prezzo aumenterà da lì.