Ritte Satyr e Phantom: le migliori bici in acciaio

La ghiaia Satyr e la Phantom all-road sono dotate di tubi in acciaio Reynolds personalizzati.

Il 1 marzo 2019, Bicycling ha pubblicato la notizia che Tom Kellogg di Spectrum Cycles avrebbe smesso di prendere ordini e si sarebbe ritirato. Ma anche se Kellogg potrebbe abbandonare la costruzione di biciclette, non si trasferirà in Florida per giocare a pinnacolo.

Questo perché Kellogg sta prestando la sua vasta esperienza nella geometria e nella progettazione del telaio per aiutare un altro marchio a comporre le sue biciclette più recenti. Il partner di Kellogg per il 2019 è un altro marchio piccolo e originale: Ritte.

Questo non è il primo incarico di consulenza di Kellogg. Nel 1987, aiutò Merlin, fondata e gestita da un gruppo di appassionati di mountain bike, a progettare le sue prime bici da strada. Le bici da strada Merlin con la firma di Kellogg sul fodero orizzontale sarebbero diventate leggendarie.

Per Ritte si tratta di una sorta di rinascita. Il marchio è stato lanciato nel 2010 e ha suscitato scalpore per la sua atmosfera rilassata e irriverente (guarda il video sotto). Ma dopo il successo iniziale, il marchio sembrò entrare in una fase di stasi. Non se n'è mai andato, ma per oltre un anno i suoi prodotti e il suo sito web non sono cambiati. E poi, apparentemente dal nulla, Ritte lancia due nuove bici progettate con l'aiuto di uno dei costruttori di telai più influenti e affermati al mondo.

Quando è stato chiesto un commento su questo improvviso ritorno alla vita, un rappresentante di Ritte ha fornito una dichiarazione per spiegare la situazione dell'azienda. "Come molti bambini, Ritte è cresciuto troppo in fretta e ha incontrato alcuni dossi", si legge in una parte della dichiarazione. "Adesso pronto per la prossima fase di crescita, Ritte ha un forte seguito in tutto il mondo ed è ancora indipendente, di proprietà privata, con sede a Los Angeles."

Puoi dare la tua interpretazione, ma l'ho letto come: "Eravamo al verde, ma alcune persone benestanti hanno investito nel business, quindi stiamo producendo di nuovo biciclette".

Le bici sono le nuove bici in acciaio Satyr (gravel) e Phantom (all-road) di Ritte. Sono riuscito a tirare fuori Kellogg dalla sua cabina di verniciatura e fargli alcune domande sulle nuove bici e sulla sua associazione con Ritte.

Del suo mancato pensionamento, Kellogg dice: "Il piano è che io faccia un lavoro part-time per Ritte. Sai, se Trek o Specialized mi avessero chiesto consiglio su qualcosa... non credo. Non è mio compito." L'unica cosa che mi colpisce davvero è che, anche se gestiscono un'impresa, [Ritte] non si prendono molto sul serio. Prendono le biciclette molto sul serio, ma non pensano di essere stanno costruendo sottomarini nucleari. Sanno quello che fanno e questo mi piace davvero."

Il "lavoro part-time" di Kellogg sui nuovi Satyr e Phantom di Ritte includeva la definizione della geometria, il lavoro con Reynolds sui tubi in acciaio 725 e il contributo alla progettazione dei telai.

Per quanto riguarda la geometria, Kellogg afferma che vuole che tutti i ciclisti sperimentino la stessa guida e manovrabilità. "Sto cercando di far sì che tutte le taglie funzionino in modo molto simile per le persone a cui si adattano", afferma, aggiungendo di essersi assicurato che i salti tra le sei taglie disponibili, da extra-small a double-extra-large, siano coerente.

Ha anche spinto Ritte ad accettare di consentirgli di utilizzare più di un offset della forcella. Molti marchi utilizzano la stessa forcella per tutte le taglie di telaio per semplicità e come misura di risparmio sui costi. Ma Kellogg, ossessionato dalla geometria e dalla manovrabilità della bici, non sopporterebbe tali scorciatoie. Ritte acconsentì: le taglie più piccole utilizzano una forcella con maggiore offset, le taglie più grandi utilizzano una forcella con offset più corto, offrendo a Kellogg maggiore libertà di perfezionare la geometria.

In uno di questi casi, Kellogg ha "sottotracciato" la bici da ghiaia (un Satiro medio ha meno traccia di un Fantasma medio). "Quando la ghiaia diventa grande, la parte anteriore tende a essere lanciata a destra e a sinistra", dice Kellogg. "Quando si segue una bicicletta, tende a correggersi automaticamente. È autocentrante." Secondo lui questo rende la bici meno faticosa da guidare perché richiede meno attenzione.

I tubi del Phantom e del Satyr sono più personalizzati rispetto al tipico telaio in acciaio di produzione. L'acciaio 725 non è il set di tubi standard di Reynold, ma un modello personalizzato disegnato sulle specifiche di Kellogg per Satyr e Phantom. Kellogg ha inoltre utilizzato tubi specifici per dimensione per ciascun telaio con l'obiettivo di fornire ai ciclisti di tutte le dimensioni la stessa sensazione di guida e caratteristiche di manovrabilità.