Eliminare l’alluminio dall’elenco delle materie prime critiche è stato un errore

Di Anna-Michelle Asimakopoulou

26-04-2023

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Tutto questo nello stesso momento in cui la domanda globale ed europea di alluminio è in aumento. Una decisione politica dell’ultimo minuto di rimuovere l’alluminio è inaccettabile e dovremmo garantire che prevalgano le argomentazioni originali e guidate dalla metodologia che hanno visto l’alluminio classificato come materia prima strategica. [Shutterstock / BildWerk]

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L'esclusione dell'alluminio dall'elenco delle materie prime strategiche dell'UE da parte della Commissione Europea è inaccettabile a causa dell'importanza del metallo per le industrie chiave del futuro, scrive Anna-Michelle Asimakopoulou.

Anna-Michelle Asimakopoulou è vicepresidente della commissione per il commercio internazionale del Parlamento europeo. È affiliata al partito greco Nuova Democrazia e al Partito popolare europeo (PPE).

Dal 2010, la Commissione mantiene un elenco di materie prime critiche. L’idea alla base di ciò è quella di evidenziare i materiali che sono di fondamentale importanza per l’economia dell’UE e le sue catene del valore, ma che, per diversi motivi, sono vulnerabili agli shock dell’offerta.

Il mese scorso, la Commissione ha proposto un Critical Raw Materials Act, che legiferarà su questo elenco. Si tratta di passare dall’identificazione dei problemi alla loro soluzione. Dall'analisi all'azione.

Nell’ambito di questo sviluppo, la Commissione sta ora cercando di distinguere tra due categorie di materiali: materie prime critiche e materie prime strategiche.

Le cosiddette materie prime strategiche sono quelle vitali per le industrie chiave del futuro ed essenziali per le nostre ambizioni Net-Zero. Ciò include pannelli solari, batterie elettriche, pompe di calore e turbine eoliche.

L’alluminio è un componente chiave per tutti questi settori, nonché per la produzione di veicoli elettrici in senso più ampio. Per fare un esempio, l'85% del contenuto materiale di un pannello solare è alluminio.

Fin dall’entrata in vigore del CRM Act, si è dato per scontato che l’alluminio facesse parte della lista, ma in seguito a una spinta dell’ultimo minuto da parte di alcuni membri della College Commission, l’alluminio è stato rimosso. Ciò nonostante la metodologia di selezione di tali materiali sia rimasta invariata.

Da allora la Commissione ha cercato di sostenere che, poiché la bauxite – la materia prima chiave per la produzione di alluminio – rimane nell’elenco, non c’è nulla da temere.

Ciò non solo ignora il significato simbolico o gli effetti di segnalazione che l’inclusione dell’alluminio nella lista comporterà, ma, cosa ancora più urgente, ignora il fatto che non ci sarà bisogno della bauxite se lasciamo che la nostra industria dell’alluminio svanisca.

Già, tra il 2008 e il 2021, l’Europa ha perso circa il 30% delle sue capacità di produzione di alluminio. Inoltre, a causa dell'aumento dei prezzi dell'elettricità in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, circa il 50% della restante produzione è ora offline.

Tutto questo nello stesso momento in cui la domanda globale ed europea di alluminio è in aumento. Una decisione politica dell’ultimo minuto di rimuovere l’alluminio è inaccettabile e dovremmo garantire che prevalgano le argomentazioni originali e guidate dalla metodologia che hanno visto l’alluminio classificato come materia prima strategica.

Ci sono, tuttavia, altri strumenti a disposizione della Commissione che possono sostenere l’industria europea dell’alluminio. Il più importante di questi è affrontare i prezzi elevati dell’elettricità.

Con le proposte già annunciate per la riprogettazione del mercato elettrico dell'UE, è chiaro che aumentare la diffusione delle energie rinnovabili attraverso l'uso di accordi di acquisto di energia (PPA) è una delle priorità chiave.

Ci sono già idee sul tavolo su come possiamo farlo.

La Grecia ha una proposta per consentire modelli di aggregazione per i PPA – Greenpooling, come è diventato noto, specificamente progettato per aiutare le industrie ad alta intensità energetica a ridurre i costi di consolidamento e profilazione associati alla fornitura di energia rinnovabile.