Lo studio mostra che l’Europa sta perdendo rapidamente il suo bacino di accumulo del carbonio nelle foreste

Di Frédéric Simon | EURACTIV.com

07-11-2022

"Esiste un chiaro legame tra la raccolta della biomassa e la perdita di assorbimento del suolo in alcuni Stati membri", afferma il rapporto. [Sergey Nemirovsky / Shutterstock]

Lingue: tedesco

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Secondo una nuova ricerca pubblicata lunedì (7 novembre), l’Unione Europea sta perdendo il suo serbatoio di carbonio forestale a un ritmo allarmante, e la raccolta per produrre combustibile da biomassa è uno dei fattori chiave dietro questa perdita.

Secondo una ricerca condotta dal Partnership for Policy Integrity (PFPI), un gruppo no-profit, gli Stati membri dell’UE hanno registrato forti diminuzioni dei propri serbatoi di carbonio nelle foreste e nel territorio a partire dal 2002, o li hanno persi del tutto.

Per raggiungere la neutralità climatica entro il 2050, l’UE ha fissato obiettivi per un maggiore stoccaggio di CO2 nelle foreste, nel suolo e in altri pozzi di assorbimento del carbonio terrestre. Ma agli attuali tassi di declino, la maggior parte dei paesi dell’UE non riuscirà a raggiungere i propri obiettivi di assorbimento dei terreni per il 2030, avverte il rapporto.

In Europa, le foreste rappresentano attualmente un bacino di accumulo netto di carbonio perché assorbono più anidride carbonica di quanta ne emettono. Ma la capacità delle foreste europee di assorbire CO2 si è ridotta nel corso degli anni e deve essere ripristinata, ha ammesso la Commissione europea due anni fa quando ha presentato il suo piano di obiettivi climatici per il 2030.

Sulla base dei dati governativi ufficiali presentati all’UE e alle Nazioni Unite, il PFPI ha rilevato che l’UE ha perso circa un quarto del suo bacino di assorbimento annuale del carbonio nel settore terrestre tra il 2002 e il 2020, in gran parte a causa della raccolta di energia.

"Esiste un chiaro legame tra la raccolta della biomassa e la perdita di assorbimento del suolo in alcuni Stati membri", afferma il rapporto. "I ricercatori governativi finlandesi hanno presentato statistiche dettagliate sull'uso energetico del legno e hanno identificato specificamente la combustione del legname in tronchi come uno dei fattori che determinano la perdita del lavandino, mentre in Estonia, più della metà del volume del legno raccolto viene utilizzato per la produzione di combustibile o pellet", si legge nel rapporto. aggiunto.

Secondo il rapporto, nel 2020 l’utilizzo complessivo della biomassa solida è stato superiore del 239% rispetto al 1990, mentre l’utilizzo nel settore energetico – produzione di calore ed elettricità – è aumentato di oltre il 1.000% in quel periodo, secondo le statistiche ufficiali compilate da PFPI .

Il rapporto PFPI verrà lanciato lunedì mentre i leader mondiali si riuniscono in Egitto per un vertice delle Nazioni Unite sul clima in cui la silvicoltura è all’ordine del giorno. Alla riunione della COP27, i leader lanceranno la Forests and Climate Leaders’ Partnership, un’iniziativa volta a potenziare l’azione per proteggere, conservare e ripristinare le foreste del mondo.

L’Unione Europea si posiziona come leader globale nella protezione delle foreste e lo scorso anno ha presentato un regolamento per ridurre la deforestazione dovuta all’importazione di materie prime come soia, carne bovina, olio di palma o caffè.

Il Parlamento europeo ha votato martedì (13 settembre) a favore di un regolamento che impone alle aziende di garantire che i prodotti venduti nell'UE non provengano da terreni deforestati o degradati, una mossa salutata come un "raggio di speranza" dagli attivisti verdi.

Tuttavia, secondo la ricerca PFPI, l’UE non è un modello in patria, che attribuisce il declino dei pozzi di assorbimento del carbonio nel suolo alle politiche europee sulla biomassa, che considerano il legno forestale come un combustibile a zero emissioni di carbonio ai sensi della direttiva UE sulle energie rinnovabili.

Il rapporto rileva che il consumo di energia da biomassa è più che raddoppiato in tutta l’UE dal 1990, con la maggior parte dell’aumento che si è verificato a partire dal 2002, dopo che l’UE ha emanato la sua prima direttiva che includeva la biomassa come energia rinnovabile.

Secondo la Commissione europea, la biomassa attualmente costituisce quasi il 60% di tutta l’energia rinnovabile nell’UE, più dell’energia eolica e solare messe insieme. Si prevede che la domanda di biomassa aumenterà solo nei prossimi anni, nonostante ce ne sia solo una parte che può essere prodotta in modo sostenibile, ha dichiarato il mese scorso il dipartimento di ricerca della Commissione a EURACTIV.

A settembre, il Parlamento europeo ha appoggiato i piani per porre fine ai sussidi per la biomassa utilizzata nelle centrali elettriche ed escludere la maggior parte della combustione di legname primario dagli obiettivi di energia rinnovabile dell'UE.