Primer per la saldatura dell'acciaio inossidabile

Gli acciai inossidabili comunemente usati includono 304 e 316. Il meno costoso di questi è il 304, che contiene il 18% di cromo e l'8% di nichel e viene utilizzato in qualsiasi cosa, dalle finiture automobilistiche agli elettrodomestici da cucina.

L’acciaio inossidabile può essere trovato praticamente ovunque nella nostra vita moderna, dalle nostre cucine e abbigliamento agli ospedali, ristoranti e automobili. Questo metallo a bassa manutenzione offre una combinazione di robustezza e resistenza alla corrosione che non può essere battuta da altre leghe.

Sembra quasi troppo bello per essere vero, quindi qual è il problema? Costruire quasi qualsiasi cosa con uno degli oltre 150 gradi di acciaio inossidabile richiede in genere la saldatura. E saldare l’acciaio inossidabile è impegnativo. Alcune di queste sfide includono la presenza di ossido di cromo, come gestire l’apporto di calore, la scelta del processo di saldatura da utilizzare, la gestione del cromo esavalente e come rifinirlo correttamente.

Nonostante tutte le difficoltà legate alla saldatura e alla finitura di questo materiale, per molte industrie l’acciaio inossidabile rimane la scelta popolare e talvolta unica. Sapere come utilizzarlo in sicurezza e quando utilizzare ciascun processo di saldatura è vitale per una saldatura di successo. E potrebbe essere la chiave per una carriera di successo.

Allora perché è così difficile saldare l’acciaio inossidabile? La risposta inizia da come viene creato. L'acciaio a basso tenore di carbonio, noto anche come acciaio dolce, viene miscelato con un minimo del 10,5% di cromo per produrre acciaio inossidabile. Il cromo aggiunto forma uno strato di ossido di cromo sulla superficie dell'acciaio che previene la maggior parte dei tipi di corrosione e ruggine. I produttori aggiungono diverse quantità di cromo e altri elementi all'acciaio per modificare le qualità del prodotto finale e quindi utilizzano un sistema di numerazione a tre cifre per distinguere i gradi.

Gli acciai inossidabili comunemente usati includono 304 e 316. Il meno costoso di questi è il 304, che contiene il 18% di cromo e l'8% di nichel e viene utilizzato in qualsiasi cosa, dalle finiture automobilistiche agli elettrodomestici da cucina. L'acciaio inossidabile 316 contiene meno cromo (16%) e più nichel (10%), ma contiene anche il 2% di molibdeno. Questa composizione conferisce all'acciaio inossidabile 316 una maggiore resistenza al cloruro e alle soluzioni di cloro, rendendolo una scelta migliore per gli ambienti marini e per le industrie chimiche e farmaceutiche.

Lo strato di ossido di cromo può fornire la qualità inossidabile, ma è anche ciò che dà così tanto fastidio ai saldatori. Questa utile barriera aumenta la tensione superficiale del metallo, rallentando la formazione di un bagno di saldatura fluido. Un errore comune è quello di aumentare l’apporto di calore poiché più calore aumenta la fluidità della pozzanghera. Tuttavia, ciò può influire negativamente sull’acciaio inossidabile. Troppo calore causerà ulteriore ossidazione e può deformare o bruciare il metallo di base. Se si aggiungono le lamiere sottili utilizzate nei settori ad alta produzione, come la produzione di scarichi automobilistici, il risultato diventa una sfida di altissimo livello.

Il calore può danneggiare in modo meraviglioso le proprietà di resistenza alla corrosione dell’acciaio inossidabile. Quando la saldatura o la zona circostante interessata dal calore (HAZ) forma un arcobaleno di colori, è un indizio che viene utilizzato troppo calore. L'acciaio inossidabile ossidato produce colori sorprendenti dall'oro pallido al blu intenso e al viola. I colori creano bellissime opere d'arte, ma possono indicare una saldatura che potrebbe non superare determinati codici di saldatura. I codici più severi preferiscono una colorazione minima o nulla nella saldatura.

È opinione diffusa che la saldatura ad arco di tungsteno con gas (GTAW) sia più adatta per gli acciai inossidabili. Storicamente, questo è stato vero in senso generale. Rimane vero quando si cerca di far risaltare quei colori audaci per una trama artistica e per soddisfare i più alti standard di qualità di industrie come quella nucleare e aerospaziale. Tuttavia, la moderna tecnologia inverter di saldatura ha consentito alla saldatura ad arco metallico con gas (GMAW) di diventare uno standard di produzione per gli acciai inossidabili e non solo per i sistemi automatizzati o robotici.

Poiché GMAW è un processo di alimentazione del filo semiautomatizzato, offre una velocità di deposizione rapida, che aiuta a ridurre l'apporto di calore. Alcuni professionisti affermano che è più facile da usare rispetto a GTAW perché si basa meno sull'abilità del saldatore e più sulla tecnologia della fonte di alimentazione di saldatura. Questo è discutibile, ma la maggior parte delle moderne fonti di energia GMAW utilizza linee sinergiche preprogrammate. Questi programmi sono sviluppati specificatamente per regolare parametri quali amperaggio e tensione in base all'immissione da parte dell'utente di metallo d'apporto, spessore del materiale, tipo di gas e diametro del filo.