ESCLUSIVA UE e USA aumentano le importazioni russe di alluminio e nichel dopo la guerra in Ucraina

LONDRA, 6 settembre (Reuters) - L'Unione Europea e gli Stati Uniti hanno intensificato gli acquisti di metalli industriali chiave dalla Russia, come mostrano i dati, nonostante i problemi logistici provocati dalla guerra in Ucraina e le dure voci sull'affamamento di Mosca delle entrate in valuta estera.

Le spedizioni di metallo evidenziano la difficoltà dell’Occidente nel fare pressione sull’economia russa, che ha registrato risultati migliori del previsto e ha visto la sua valuta rublo aumentare in quanto le vivaci entrate petrolifere hanno contribuito a compensare l’impatto delle sanzioni. Per saperne di più

Le importazioni di UE e USA dei principali prodotti russi di metalli di base, alluminio e nichel, nel periodo marzo-giugno sono aumentate fino al 70%, come mostrano i dati commerciali ufficiali compilati da Reuters dal database Comtrade delle Nazioni Unite.

Secondo i dati, il valore totale delle importazioni UE e USA dei due metalli da marzo a giugno è stato di 1,98 miliardi di dollari.

L’Occidente ha imposto ripetute ondate di sanzioni su un’ampia gamma di prodotti, persone e istituzioni russe, ma ha ampiamente risparmiato il settore dei metalli industriali.

Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha detto in risposta a una domanda di Reuters: "Sebbene non prevediamo in anticipo le nostre azioni sanzionatorie, nulla è fuori discussione per aumentare il prezzo della guerra ingiustificata di Putin contro l'Ucraina".

La Commissione europea non ha fornito alcun commento dopo una richiesta.

Gli analisti hanno affermato che gli Stati Uniti e l’Europa hanno imparato la lezione dopo gli enormi disagi nei settori dell’edilizia, dell’auto e dell’energia causati dalle sanzioni imposte dall’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump sull’alluminio russo nel 2018.

Tali sanzioni furono revocate l’anno successivo.

I prezzi di entrambi i metalli sono aumentati fino a raggiungere picchi record poco dopo che la Russia ha lanciato l’invasione dell’Ucraina il 24 febbraio, per paura che sanzioni o difficoltà logistiche potessero bloccare le spedizioni.

Ma questi timori erano infondati, dal momento che i dati mostrano che le esportazioni russe nel periodo marzo-giugno erano relativamente forti.

"I meccanismi di mercato funzionano", ha detto l'analista di Julius Baer Carsten Menke, riferendosi alle spedizioni di metalli dalla Russia.

"Sappiamo dai commercianti di materie prime che è soprattutto una questione di prezzo. Non è tanto una questione di qualche politico che non vuole che tu compri, ma c'è un accordo qui."

La russa Rusal è il più grande produttore mondiale di alluminio al di fuori della Cina e rappresenta circa il 6% della produzione mondiale stimata.

Nei quattro mesi successivi all'invasione russa dell'Ucraina, l'UE è stata il maggiore importatore di alluminio greggio dalla Russia, con una media di 78.207 tonnellate al mese nel periodo marzo-giugno, il 13% in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Rotterdam, il porto più grande d'Europa, ha affermato in un rapporto che i volumi totali sono aumentati dello 0,8% nella prima metà del 2022, ma il "break bulk" - carico che non entra nei container - è aumentato bruscamente del 17,7%, guidato da maggiori importazioni di metalli.

Un portavoce del porto ha detto a Reuters che le spedizioni di alluminio e nichel stanno ancora arrivando nel porto poiché non sono sanzionate, ma non ha voluto fornire alcuna cifra.

Martedì, una divisione della norvegese Norsk Hydro (NHY.OL) ha dichiarato che escluderà il metallo russo dagli accordi per l'acquisto di alluminio per il 2023.

Le importazioni mensili statunitensi di alluminio russo sono state in media di 23.049 tonnellate nel periodo marzo-giugno, in aumento del 21% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

"Per gli americani, è molto importante ottenere il maggior numero possibile di fonti di alluminio diverse", ha affermato Tom Price, responsabile della strategia sulle materie prime presso Liberum.

"Sono molto riluttanti ad ottenere qualsiasi metallo dalla Cina, dove le esportazioni si stanno riducendo, quindi l'alluminio russo Rusal è molto importante, motivo per cui non hanno chiuso quel commercio."

Nel complesso le spedizioni sono state relativamente stabili.

Le importazioni russe di alluminio verso le sette principali destinazioni dello scorso anno, nel periodo da marzo a giugno, sono state in media di 221.693 tonnellate al mese, il 9% in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ma il 4% in più rispetto alla media mensile per l'intero 2021.

Per quanto riguarda il nichel, la Russia rappresenta circa il 10% della produzione globale e il Nornickel del paese (GMKN.MM) produce circa il 15%-20% del nichel per batterie del mondo.